近日,马斯克披露的电子邮件和诉讼文件揭示了 OpenAI 创始人 Elon Musk 和 Sam Altman 在权力和理念上的分裂,这一切从他们合作的最初几年就已经埋下伏笔。曾经肩并肩开创 OpenAI 的两位科技巨头,如今却站在对立的战壕中——一个是理想主义的AI革命者,另一个是现实主义的商业策略家。

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非营利理想与资金矛盾

2015 年,Altman 和 Musk 因对 AGI 潜在危险的担忧走到一起。

Altman 在致 Musk 的邮件中写道:“我一直在思考是否有可能阻止人类开发 AI 。如果这件事无论如何都要发生,那么除了Google之外,最好还是由其他人先来做。”

这一信念推动了 OpenAI 的诞生,一个宣称致力于“为人类利益”开发 AI 的非营利实验室。

Musk 承诺提供 5000 万至 1 亿美元的初始资金,并敦促团队采取雄心勃勃的策略:“我们应该说,我们一开始就承诺提供 10 亿美元的资金。这是真的。我会承担其他人没有提供的一切。”

但要与 Google DeepMind 等巨头竞争,单靠理念显然不足。Altman 提出了高达 17.5 万美元的基本薪资,以及 YC 创业公司股权的激励机制。

他称之为“AI 曼哈顿计划”,目标是吸引全球顶尖人才。然而,这种策略也暴露了 OpenAI 在资金需求上的压力。

“DeepMind 明天将向 OpenAI 的所有人提供巨额反报价,试图扼杀它,”Altman 在一封邮件中警告 Musk,“我认为我们应该给每个人涨薪 10 到 20 万美元,以表明我们会照顾他们。”

Musk 立刻回应:“无论付出什么代价来获得顶尖人才,我都愿意。如果 DeepMind 赢了,那对人类来说将是一个坏消息。”

微软的协议

2016 年,OpenAI 与微软签署了一项 5000 万美元的协议。微软提供价值 6000 万美元的计算设备,并要求 OpenAI 试用其 Azure Batch 等 AI 工具。

这笔交易在 Altman 看来是必要的现实妥协,但却让 Musk 十分反感。他直接在邮件中批评:“他们让我们看起来像微软的营销棋子。这让我感到恶心。”

为了安抚 Musk,Altman 提议重新调整协议条款,确保 OpenAI 保有对合作内容的完全控制权,并写道:“微软愿意放弃所有附加条件,只是单纯提供资金支持。不要宣传,也不要让我们看起来像他们蹩脚的营销棋子。可以继续吗?”

Musk 勉强同意:“如果他们不在主动消息传递中使用这个功能,我没意见。如果看起来不像微软的营销婊子,那么这笔钱就值 5000 万美元以上。”

然而,这次合作最终成为两人关系转折的导火索。Musk 后来在诉讼中称,这笔交易是 OpenAI 开始向闭源商业化道路偏离的第一步。

谁来掌控 AGI 的未来?

2017 年,随着 OpenAI 规模扩大,内部关于方向和权力的争议愈演愈烈。Musk 提议自己出任首席执行官,以确保公司不会偏离非营利的理想。

然而,这一提议遭到了联合创始人 Greg Brockman 和 Ilya Sutskever 的强烈反对。“AGI 真的是你的主要动机吗?它与你的政治目标有何关联?”Brockman 和 Sutskever 在邮件中质问 Altman。“允许任何人单方面绝对控制 AGI 是一个坏主意,特别是考虑到我们可以设计其他结构避免这种可能性。”

Musk 的回复同样直接:“如果你们不同意我的领导,我将停止为 OpenAI 提供资金。讨论结束了。”

2018 年,Musk 正式退出 OpenAI 的董事会,并切断了进一步的投资支持。这一决定迫使 Altman 转向风险资本市场,在 2019 年创建了“有限盈利”结构,吸引了 Reid Hoffman 等大牌投资者。这一转型为 OpenAI 提供了资金,但也彻底改变了公司的方向。

ChatGPT 崛起与马斯克的反击

2023 年,OpenAI 推出的 ChatGPT 成为全球现象,但其闭源策略和与微软的深度合作让 Musk 感到愤怒。

他指责 OpenAI 已经背离初衷,成为“微软的事实附属机构”。在诉讼中,Musk 声称 Altman 将 OpenAI 从一个开放研究实验室变成了逐利的科技公司。

Altman 则认为,AGI 的力量过于危险,必须以受控的方式进行开发和部署。他在公开声明中表示:“如果我们真的相信 AGI 可能会对社会带来深远影响,那么就必须采取负责任的行动,而不仅仅是保持开放。”

开源与闭源的争议

Musk 和 Altman 的冲突不仅仅是权力的斗争,更是对 AGI 开发方式的理念分歧:是完全开放、让全球共享技术,还是采取更加保守的闭源模式以确保安全?他们的争论已将 AI 行业分裂为两大阵营。

正如 Musk 所言:“AGI 独裁可能是人类面临的最大威胁。如果我们不能确保这种技术的民主化,那么它将成为世界上最危险的工具。”

然而,Altman 的回应也同样意味深长:“民主化不是让所有人都能访问,而是确保正确的人在正确的环境中开发和管理它。”

这场争论仍在继续,而 OpenAI 的故事提醒我们,AI 的未来不仅仅是技术的竞争,更是一场关于权力、伦理和人类命运的激烈辩论。

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