不知道你的生活中遇到这样的问题没有:每天都十分忙碌,效率也可以,该做的都能准时完成,但当你希望做一些对人生很重要却并不紧急的事情时,却总也找不到时间去完成,只是在重复,没办法提升自己。也许本文能给你一点点收获。

我曾休过一年的gap year(间隔年),从刚闲下来时的无所事事到制订每天的写作计划和待办事项,并严格执行,当时我觉得自己已经胜任了时间管理。直到后来恢复了工作又有了孩子,还要为两个原创公众号供稿,我才意识到:原来的计划只是最初级的时间管理,只能叫作“不浪费时间”。

而现在的我最大的问题就是“没有时间”。因此,真正的时间管理的第一步恰恰不是管理时间,而是找到时间。

美国最大的问答网站Quora上有一个针对时间管理的假设,能很好地说明绝大部分时间管理中存在的困境:每个人都是一个绝地武士,要出发去拯救公主,公主在失火的建筑中等待着救援,坚持不了太久。不幸的是不断有帝国突击队的成员来袭,尽管你希望能尽快赶去营救公主,而敌人却在不断涌现,如果不反击就会被打死,如果你恋战就无法援救公主。公主代表着每个人心中的梦想,等候太久就会被火海吞没。

比如我每天都十分忙碌,效率也不可谓不高,该做的也都能准时完成,但当我希望做一些对人生很重要却并不紧急的事情时,却总也找不到时间去完成,就好比是一个老在赢的武士永远救不到公主一样。

那么我们该去哪里“抠”时间呢?

一、必须学会说“不”

说“不”其实是个非常艰难的事情,可是如果不说no,那么就很难专心地应对真正重要的任务。因为有太多看起来不错的机会、看上去不能拒绝的要求、事成后有利的图景,以及无法拒绝的人情世故,诱惑着你答应下来。

前两天和朋友聊天,她作为一个自由职业者,刚刚拒绝了三份很有诱惑力的合作邀请。换成是我,大概会全部应承下来。可她说自己当前最重要的目标,是创作出强而有力的影视IP(知识或财产所有权),而那些合作邀请则是要花费大量时间的广告类合作,虽然能带来经济效益,却和她最主要的目标大相径庭。因此在经济条件允许的情况下,她选择了放弃。

其实工作越久,你就越会发现,真正的牛人,往往就牛在敢于放弃上。所谓的战略化决策,不仅仅是指战略高度的选择,也指战略高度的放弃。刚开始放弃的时候会很难受,这是多年形成的习惯和求全责备的心态发出的尖叫和抗议。可是时间久了才发现:不重要的事情真做不完也不会死,倒是重要的事情老拖着不做往往会后果比较严重。

二、必须学会说yes

对我而言,如果想要找时间完成真正重要的事情,那么就先答应下来,再商量个相对宽裕的时间。将这些定下来之后,我总能想出方法,排除万难去实践。

无论是写小说、开公众号、参加考试,都可以遵循这个套路。牺牲掉部分娱乐、睡眠、社交,甚至是和家人团聚的时间,会非常适合短期内的明确目标,并督促你用冲刺的方式完成。

如果一件事情并不重要,那么就明确地拒绝;如果很重要,就大胆地接受。你不会因为说“不”损失多少,也不会因为应承去做却没有做好而损失很多。真正的损失是在我们说“这事儿很好,我再想想”中发生的。

三、有必要时,牺牲一定金钱或舒适度来找到时间

以前没有孩子的时候,我习惯利用整块时间写作,写作进入状态也非常缓慢,必须要在阳光充足的某个角落坐下,泡杯咖啡,看看新闻,再慢慢进入状态。

现在可用的业余时间往往是零散的,如果不能抓住零散时间进行思考和打草稿,那就更没有时间了。为了能更好地抓住这些碎片时间,我添置了更多的电子设备,例如静音且无须插电源的平板电脑,它能让我更好地利用孩子入睡后的时间。

再比如我打破了从前不下载App的习惯,安装了多个阅读、记录、拍照笔记类的App,方便自己在零碎时间里能随时把读到的、想到的、看到的、诱发灵感的材料都尽快地收纳进来。

我另一个朋友则放弃了开车,改乘出租车或地铁出行,然后把每天的社交联络任务,比如打电话、微信交流等放在这一时间段完成,既节省了回家后的时间,也保证了通勤的安全。

找到时间后,就是筹划和管理时间了。其实很多人都给出了非常好的建议,我自己在这些基础上也摸索出了一些个人心得:

(1)关掉提醒,高效专注地工作。

要想工作有效,就必须运用整块的时间。如果将时间分割开来零星使用,纵然时间总和相同,但其效果与整块运用时间的效果却差距很大。比如我以前工作时常要写一些措辞讲究的英文邮件,如果能够聚精会神地写,再加上润色,十几分钟就能完成。

可是我总会忍不住一边写一边去看看什么人又说了什么话,有时还会因为查某个单词去逛下红迪网,后来实在忙起来了,任凭各种新信息提醒也不去查看,等到某个任务告一段落,再统一查看和回复,既保证了效率,又不至于错过什么。仅这一项小小的改变,就大大提高了我的工作效率。

(2)减少选项,设置优先级。

选项越少,时间越多。一个比较经典的时间管理方法是:每天只选择1~3件事情去做,并辅以不懈地追求。你的本能不会喜欢这样的限制,可是这种方法有利于排列真正重要的事情,比起事无巨细地齐头并进,能让工作更为出色。

(3)提前把你想到的写下来。

当事情一旦多了杂了,脑子就明显不够用。我经常发现,哪怕是小事,如果写下来就会遵守;不写,无论在脑子里想多久,一被打扰就会忘掉。提前计划的目的其实不是为了“计划”,而是为了更重视时间的流向,知道时间都花到哪里去了。

如果不是很清晰地知道要做什么,就容易碰到什么是什么。于是哪件事情先找上来就先处理了,就好比我特别反感邮箱,因为邮件不停地进来,叮的一声响。

只要邮箱的叮声不关,我就永远干不了该干的事情,会一直挂在邮箱上回复邮件,而且要一会儿回邮件,一会儿写报告,一会儿又查数据。数据查到一半叮的一声邮件又进来了,说到了另一件事,再去查……忙了一上午,几件重要的大事却一件都没干。

先把所有需要完成的事列出来,然后对大任务进行分解,分解成小一些的子任务,再对任务进行排序。排序时最艰难的步骤就是决定放弃或者推迟哪些东西。

四、找到适合自己的好方法。

开始时间管理的时候,大家都会热衷于搜罗和学习各种方法。比如有一种著名的战拖策略叫作“吃掉那只青蛙”,鼓励大家给最重要、最困难的任务以第一优先权。但是我在实践之后,却发现这个方法极其不适合我。

因为如果一上来就强迫自己完成最艰巨的任务,我反而会容易知难而退,会造成各种拖延。所以我摸索出的合适自己的方法是先完成最简单、最有兴趣的工作,通过这些初级工作渐入佳境,等效率上来了,再去啃“坚硬的骨头”。

说到这里,时间管理却还不能结束。桥本和彦曾经说过,“没有体现结果的时间管理就不能称之为时间管理”,因此定期对时间管理的成就和不足之处进行反思,就有非常重要的意义。

在我看来,坚持时间管理最大的挑战就在于:它其实是反人性的。即便你用最高科技的工具,按照最合理的科学方法、符合生物钟的方法规划好了时间,然后恪守,一天下来有很大的收获,你的内心也在呼唤你歪倒在沙发上刷手机、追美剧、和朋友瞎聊。

为了战胜无时不在的诱惑,就需要时不时地重温一下目标,配合着各种短期、中期、长期的目标,时间管理上也应相应配合着进行松弛有度的分布。任何时间管理和战拖秘诀都离不开恒心,但是生活必须要张弛有度。

如果是学生为了考GRE,那么两个月的短期突击式的冲刺,要比断断续续地复习一年有效;而大考完毕,可以有一小段时间让大脑放松下,以便进入下一阶段的目标。

一个人如果长期无目标地疲劳战斗,那么时间管理便会沦为空谈,你依旧会身心俱疲且内心无比迷茫,那样的话还不如好好歇着。

当然,如果把时间管理放到整个人生来看,有些人喜欢有计划、高产高效的生活,也有人喜欢随性自由的节奏。这些都没有问题,你尽可以按自己的喜好选择自己喜欢的方式。不过要记住,每种选择都意味着相应的放弃,只要回过头时不会患得患失就好。

对很多人而言,时间管理也是一种成就。他们对时间管理的追求,就是对成就感的追求,这也是他们进行时间管理的最大动力。

如果是这种情况,那么拥有一个能完成后打钩的to-do list(待办事项列表)或者任务工作本、相关任务管理App,让这种成就可视化,就是很好的选择。

对我个人而言,时间管理的最大成功,不是达成了什么了不起的大成就,而是让自己能更明晰时间的去向、对事物的价值度有所衡量,并通过“管理时间”这一具体行动,让自己不再盲目焦虑。

在前进的路上,放弃那些次要的、可有可无的东西,获取真正重要、有意义的价值,让自己更加认同自己的付出和努力方向,这才是时间管理的本质和最大意义所在。

作者:温言

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